SaaS (Software as a Service)

Software als gebruiksvoorwerp

Steeds meer bedrijven betalen voor softwarepakkettenOnder software verstaan we alle programma’s en applicaties die ervoor zorgen dat een informatiesysteem naar behoren werkt. Dit zijn niet-materiële componenten, in tegenstelling tot hardware. Software kan je dus niet aanraken, maar is wel nodig om een informatiesysteem taken te laten uitvoeren. Deze programma’s zorgen er onder andere voor dat een computer gebruikt kan worden voor tekstverwerking, om te surfen op het internet of om video’s te bewerken. via een SaaS-model. Hiermee worden ze geen eigenaar van het systeem, maar krijgen ze van op afstand toegang tot een softwarepakket dat geïnstalleerd staat op de server van de leverancier. Deze toegang wordt verleend via een cloud-verbindingCloud computing is het gebruik van software of opgeslagen gegevens (database) via een netwerk, meestal het internet. Bedrijfssoftware of een database in de cloud kan op uw eigen servers worden geïnstalleerd of op de servers van een derde partij. Een bedrijf hoeft bovendien niet volledig voor de cloud of het lokale model te kiezen: lokaal geïnstalleerde software kan in veel gevallen perfect gebruik maken van een online database.. SaaS is dus één van de modellen die onder XaaS (Anything as a Service)Anything as a Service is de verzamelnaam voor het aanbieden van het gebruik van een ICT-product of -dienst. Bedrijven die een XaaS-oplossing afnemen zijn geen eigenaar van de oplossing, maar krijgen een soort abonnement op het gebruik. De toegang verloopt bijna altijd via internet, tenzij in uitzonderlijke gevallen waarbij een fysiek product bij de klant geïnstalleerd wordt voor gebruik. Dit laatste kan bijvoorbeeld het geval zijn bij een bedrijf dat zijn papieren archief digitaliseert met behulp van een scanner die de leverancier verhuurt. vallen.

Naar SaaS wordt ook vaak verwezen met de term on-demand software. Ook de naam hosted software komt soms voor, maar je kan erover discussiëren in hoeverre dit een SaaS-model is. Bij hosted software wordt namelijk wel een heel pakket aangekocht, niet alleen het gebruik. De software staat dan wel weer op de server van de leverancier en wordt door hem ter beschikking gesteld aan eindgebruikers. Leveranciers van SaaS-oplossingen en hosted software worden Application Service Providers (ASP’s) genoemd.

SaaS ontzorgt bedrijven

Met een SaaS-model maakt een bedrijf gebruik van de software, maar heeft het geen zorgen over onderhoud. Zo worden updates en bug fixes automatisch door de leverancier uitgevoerd. Ook de helpdesk zit bij de aanbieder.

Deze ontzorging betekent niet per se dat alles bij de leveranciers hoeft te liggen. Er bestaan manieren om een eigen softwarepakket te integreren met Software as a Service. Dit gebeurt meestal via het gebruik van Application Programming Interfaces (API’s)Een Application Programming Interface (API) maakt de interface tussen systemen mogelijk. De tool zorgt ervoor dat verzoeken van de ene applicatie efficiënt worden gecommuniceerd naar de andere applicatie. De verzoekende applicatie krijgt vervolgens toegang tot informatie of functionaliteit van de andere applicatie., een verzameling definities die software toelaat onderling te communiceren.

In onderstaande video legt Ernst-Jan van de Pas (Technology-advocaat bij Dirkzwager) uit hoe het zit met ontzorging en verantwoordelijkheden:

Bezorgdheid omtrent beveiliging

Ondanks de voordelen van Software as a Service hebben sommige bedrijven toch hun bedenkingen. Vooral de beveiligingIT-security is het geheel van beveiligingsmaatregelen om ervoor te zorgen dat bedrijfsinformatie beschermd wordt. Hiervoor worden verschillende soorten technologie gebruikt. Het kan gaan over de beveiliging van digitale data, maar ook van data op fysieke dragers (die met technologische middelen beschermd worden).  van cruciale of vertrouwelijke bedrijfs- of persoonsgegevens baart hen zorgen. De gegevens die opgeslagen worden in de software, komen namelijk ook op de server van de leverancier te staan. Er zijn echter manieren waarop deze gegevens extra beveiligd kunnen worden. Onderstaande tabel geeft bijvoorbeeld aan hoe het SaaS-model van een Document Management SysteemVeel bedrijven hebben moeite om documenten terug te vinden, erin samen te werken, of ze correct te archiveren. Een Document Management Systeem kan zorgen voor meer orde en efficiëntie in het beheer van documenten en documentstromen. Maar hoe doet deze software dat precies? veilig gebruikt kan worden.